Update over het Centre Simama in Congo

De berichtgeving over Centre Simama in Kisangani, Congo, heeft even stilgelegen. De correspondentie met dhr. Jean-Marie Moma, echter niet. De stichting onderhoudt intensief contact de administrateur van het revalidatiecentrum. Naar aanleiding van de oprichting van de Stichting Vrienden van Centre Simama plaatste hij onlangs plaatste hij het volgende bericht op de site:

'Dit filantropische initiatief is zeer prijzenswaardig, gezien de positieve invloed die het Simama-centrum heeft op de integratie van mensen met een beperking in Kisangani en omgeving'. Moge God deze stichting zegenen. J.M. MOMA K. NGOY

Een korte update over het revalidatiecentrum is wel op zijn plaats. Dit biedt tevens de gelegenheid om te danken voor de immateriële steun bij de oprichting van de stichting en gulle gevers te danken voor hun materiële en financiële bijdragen.

TERUGBLIK

Om een en ander weer in herinnering te brengen: na mijn pensionering zou ik samen met pater Martin Konings, oprichter van het centrum voor gehandicapte kinderen en volwassenen in Kisangani, naar Congo gaan om te zien hoe en wat we vanuit Nederland aan hulp konden bijdragen. Het centrum was door pater Martien - vanwege zijn leeftijd - overgedragen aan de Frères de la Charité de Belgische congregatie die zich met de zorg voor gehandicapten bezighoudt in Congo. Voorafgaand aan ons bezoek was al een volle zeecontainer met medische en paramedische middelen naar Congo verstuurd, middelen uit de fysiotherapiepraktijk zoals rolstoelen, loophulpen en andere materialen. Pater Martin Koning overleed echter in oktober 2017 waarmee het plan om samen naar Congo te gaan in duigen viel. Bij de begrafenis van père Martin in Nijmegen stelde frère Jean Mbeshi, Congolees coördinator van ongeveer veertig revalidatiecentra in Congo, voor om toch naar Congo te komen. In oktober 2018 reisde ik voor drie maanden af. 

Terug in Nederland bleek dat tijdens mijn afwezigheid het Centre Simama als 'eigen doel' voor de jaarlijkse Bisschoppelijke Vastenactie opgevoerd was. In Oosterhout en de kerkdorpen Den Hout, Oosteind en Dorst werd volop gecollecteerd voor het revalidatiecentrum in Kisangani. Er was buitengewoon veel goodwill voor de actie.
Vanuit s’ Hertogenbosch droeg de Stichting Bisschop Bekkers direct bij met substantiële bijdragen. In 2020 voegde ook de Bernardus-parochie van de basiliek van Oudenbosch zich bij het project in Kisangani. Zo konden we drie jaar lang onder de vlag van de Bisschoppelijke Vastenactie actievoeren voor het Centre Simama. Om kort te gaan, de Bisschoppelijke Vastenactie bleek, mede dankzij een flink aantal enthousiaste vrijwilligers uit Dorst en de basisschool uit Den Hout en Dorst, het eerste jaar meteen al een verrassend grote bijdrage voor het project in Congo op te leveren. Voor 2019 was de opbrengst begroot op € 4.500, -. Het resultaat bleek meer dan het dubbele te bedragen, namelijk € 11.540, -. In 2020 was dat ondanks de corona-crisis € 16.163, - en in 2021 kon er maar liefst € 24.000, - overgemaakt worden naar het centrum. Deze bedragen werden door de caritas-vereniging van Oosterhout verhoogd met 30%. De organisatie van de vastenactie verhoogde het totaal nog met 50%. Hiermee is onder meer een nieuwe afdeling voor de behandeling van pasgeboren baby's en kinderen ingericht, veel nieuwe medische apparatuur aangeschaft en een gastenverblijf gebouwd voor ouders of begeleiders van patiënten, die opgenomen zijn en van soms wel 200 tot 300 km. ver komen. Het centrum heeft een regionale functie die tot 500 km. ver reikt.

Aan het werk in een van de vertrekken voor babybehandelingen.

Congo heeft een reputatie van armoede, politieke spanningen, oorlog en corruptie. De schrijnende armoede staat in schil contrast met haar ecologische rijkdom van het regenwoud en haar biodiversiteit en de onschatbare bodemrijkdommen van het land, waarin het land potentieel welvarend is. Diezelfde bodemschatten zorgen echter voor een felle strijd over het beheer ervan. Kisangani ligt in het oostelijke deel van Congo, waar buurland Rwanda met militante troepen van het rebellenleger aanspraak maakt op de diamantmijnen en nagenoeg dagelijks de plaatselijke bevolking intimideert met militair geweld. Bovendien kampt de regio met uitbarstingen van onder meer het ebolavirus, waar de lokale gezondheidszorg niet tegen opgewassen is. Reizen naar Congo vraagt de nodige voorbereiding. De wereldwijde dekking van een reguliere reisverzekering is op alle landen van de wereld van toepassing, behalve voor de Democratische Republiek Congo! Congo is geen vakantieland!

NIEUWE ONTWIKKELINGEN

Om het contact met Centre Simama duurzaam intact te houden is begin 2024 de Stichting Vrienden van Centre Simama opgericht. Inmiddels heeft de stichting sinds 2025 de ANBI-status* verworven voor en buitenlandse instelling met algemeen nut. In een vorige  blog-levering zijn de verplichte ANBI-gegevens ter inzage. Henk Berflo, Dion van den Wijngaard, Thomas van der Weijden en ondergetekende hebben in het bestuur zitting. Dhr. Jean-Marie Moma is, als beleidsmedewerker van het revalidatiecentrum in Kisangani, bemiddelaar en adviseur bij aanvragen aan de vriendenstichting om medische hulpmiddelen en apparatuur aan te schaffen of verzoeken om financiële bijdragen voor patiënten die in het centrum opgenomen en behandeld worden maar de behandelingen niet kunnen betalen

Zo heeft de nieuwbakken vriendenstichting onlangs, via bemiddeling van dhr. Moma, die namens de ouders van Munganga een aanvraag indiende voor het opknappen van de driewieler van hun  zoon, een bijdrage kunnen leveren aan betere leefomstandigheden voor hem.

Vanwege polio kan hij zijn beide benen niet kan gebruiken. Dankzij een gulle bijdrage van een trouwe begunstigster is de alleenwonende man geholpen met het opknappen van zijn woning en het herstellen van zijn oude driewieler die totaal versleten was en niet meer bruikbaar.

Munganga zonder vervoer voor zijn huis

 

De versleten de driewieler

De nieuwe situatie 

Met een bijdrage van $ 250,-- kon zowel zijn  oude driewieler gerepareerd worden als zijn  schamele rietwoning worden opgeknapt. 

Op de foto rechts poseren vader en zoon om te  laten zien dat het huis van de zoon prachtig is  gerenoveerd en de driewieler zo goed als nieuw is. De zoon is weer mobiel. Hij kan een nieuwe  start maken in het sociale leven van zijn dorp. 

Via Jean-Marie Moma kreeg de stichting het  volgende bedankje van de ouders van Munganga voor de liefdevolle hulp die hun kind geboden is: En ik ben dolgelukkig dat Munganga vandaag zijn huis verlaat. Vandaag beschouwt hij zichzelf als een volwaardige man, schrijft zijn vader. We hebben het huis opgeknapt en zijn huisje gerepareerd. Alle mensen in zijn straat zijn blij.

Bovendien kan de stichting een jonge man met een dwarslaesi laten studeren. We hebben een een motor voor zijn familie kunnen aanschaffen waarmee zijn broer als taxichauffeur de kost voor het hele gezin kan verdienen. In Kisangani is een motorfiets het gebruikelijke openbare vervoersmiddel in de stad.

HUIDIGE SITUATIE

Afgelopen jaar september is via de internationale non-profit organisatie We Make Hope uit Boechout België een zending met drie rolstoelen, negen looprekjes en rollators, twee grote tassen met orthesen (geschonken door het OIM Breda) en 25 tassen voetbalkleding en 26 dozen met in totaal 2.5000 mondkapjes per zeecontainer naar Congo verstuurd. Deze maakt een reis van ruim een half jaar over zee en de Congo rivier voor die in Kinshasa aankomt. De mondkapjes en voetbalkleding zijn Marjo, mijn broer in Amersfoort, aangeboden, omdat hij met zekere regelmaat spullen meeneemt naar Zuid-Afrika of verstuurt. De transportkosten voor de zeecontainer zijn met MHEF - de Marjo Hoedemaker Elephant Foundation -  broederlijk gedeeld. Inmiddels is de zending in Kinshasa aangekomen. Van daaruit worden de goederen over een afstand van 1.734 km per boot over de Congo-rivier naar Kisangani vervoerd. De afstand van Kinshasa Kisangani is hemelsbreed 1.225 km, de rijroute bedraagt 2.618 km dat is dus meer dan het dubbele. De bootreis gaat tegen de stroom in en duurt gemiddeld twee tot vier weken. Onvoorziene omstandigheden zoals tijdelijke stranding bij laag water, motorpech of administratieve controles kunnen de reis aanzienlijk vertragen, maar het is uiteindelijk stukken goedkoper en wat meer is, alle voorgaande zendingen naar Kisangani zijn ongeschonden aangekomen. De heer Moma reist persoonlijk naar Kinshasa om het vervoer naar het revalidatiecentrum te organiseren.

PLANNEN VOOR DE TOEKOMST

Ondertussen is Congo nog steeds verre van een vakantieland. Oost-Congo kampt voortdurend met politieke en economische problemen. Onlangs is hier een nieuwe variant van het ebolavirus opgedoken. Op dit moment wordt het afgeraden naar Congo af te reizen, maar er zijn (weliswaar vooralsnog vage) plannen om samen met een orthopedisch instrumentmaker van OIM Breda naar Kisangani te reizen om er zowel voor de afdeling orthopedie als de afdeling fysiotherapie een workshop te houden voor Congolese collega’s.

* Hiermee zijn donaties en giften op NL76 INGB 0110 2389 58 t.n.v. Stichting vrienden van Centre Simama aftrekbaar voor de belastingdienst.