zondag 30 augustus 2015

De dag van de olifant in Kandy

What's in a name? verzucht Julia in Shakespeare's Romeo en Julia, wanneer de naam van haar geliefde verbonden blijkt met een rivaliserende familie. Dingen zijn zoals ze zijn, lijkt Gertrude Stein in 1913 te willen zeggen met de - waarschijnlijk meest aangehaalde - tekst uit haar gedicht Sacred Emily:
"A rose is a rose is a rose is a rose".

Wanneer je ter wereld komt met de voorletters MA... Ho... dan kan het niet anders dan dat het een teken is: als MArjo HOedemaker ben je in de wieg gelegd als MAHO...UT. Mahout in Holland!
Gisteren stond de dag voor de reizigers met Wereldcontact in het teken van de olifant. Marjo is tijdens de 'Esala Perahera' in Kandy dan ook helemaal in zijn element. Vandaag is de dag van de voorbereidingen, een soort 'try out'. Het festival is een eerbetoon aan Boeddha's belangrijkste relikwie, de Heilige Tand. Het is een fantastisch schouwspel voor de duizenden toeschouwers wanneer de Heilige Tand van Boeddha wordt rondgedragen door Kandy. Honderden dansers, vuuracrobaten, slangenbezweerders, zwaardvechters en trommelaars vergezellen vijf dagen lang de kleurrijk aangeklede olifanten tijdens de middeleeuws aandoende optocht vanaf de Tempel van de Tand - een van de belangrijkste heiligdommen in Sri Lanka. Dagelijks dag komen er meer pelgrims bij en wordt de processie langer.

Liesbeth: In de ochtend hebben we Dalada Maliqawa de Tempel van de Tand bezocht in Kandy. Er werd druk gepoetst en geschrobd vanwege de aanstaande Parehera. Alles wordt in gereedheid gebracht voor de grote dag. Olifanten staan her en der braaf in de wacht. Mahouts zijn in de weer om de hun toevertrouwde dieren te wassen en op hun gemak te stellen. Olifanten zijn gek op water. Prachtig geborduurde kleden, opgesierd met glinsterende edelstenen om de olifanten aan te kleden liggen klaar. Op en top bling-bling. Kosten noch moeite worden gespaard om de lievelingen van het publiek op te tuigen. Zelfs slierten met led-verlichting doen mee - dat geeft in de avond en de duisternis van de nacht een spectaculair effect.

Ondertussen steken Jos, Helma, Bart en Henk - gasten in ons WereldContact-gezelschap - nog even een helpende hand uit bij het wassen en boenen. Ze willen erg graag met een olifant op de foto. Dat regelt Marjo natuurlijk wel snel eventjes ....
Na de lunch weer terug naar de stad, we moesten er op tijd zijn. Na vier uur is het bijna niet meer mogelijk de stad in te komen. Alles afgezet en een enorme drukte. Overal zitten er al mensen met plastic zakken op de grond. Zodoende is het trottoir ook niet meer begaanbaar. De vrouwen gaan eerst nog even shoppen, terwijl de mannen nog een keertje naar de tempel willen om olifanten te bekijken.


Voorafgegaan door knallende zweepslagen, begint iets na zevenen - de schemering is al ingevallen - het ruim drie uur durende spektakel. We zijn al snel in de ban van de dansers en het snoeiharde getrommel. Ik tel 77 ( letterlijk ) schitterend aangeklede olifanten. Iemand anders komt tot 79. In ieder geval veel dus, héél veel.
Pas rond middernacht, wanneer we terug zijn in het hotel, is - net als bij Assepoester - de betovering verbroken
.

Een dag later zitten we in Nuwara Eliya dat vanwege de door de Engelsen geëxploiteerde theeplantages ook wel Klein Engeland wordt genoemd. Het theegebied ligt op ongeveer 2.000 meter hoogte. De glooiende groene hellingen bieden een geweldig uitzicht, maar het is er bar koud. Toch gaan we dapper op sightseeing en bezoeken twee watervallen met de trein. Op zich een mooi lokaal avontuur, maar de timing was niet de beste. Het blijkt een poya-day te zijn. Poya is voor boeddhisten, die de maankalender volgen, een heilige dag - een holy day. Holiday dus, iedereen is vrij en de treinen zijn tjokvol. Als sardientjes in blik genoten we van het voorbij glijdende panorama.

Na het treinavontuur zijn we met een paar mensen nog het stadje gaan verkennen en hebben een plaatselijke kleding markt bezocht. Volop 'neppers' te kust en te keur. Als praktische Hollanders gingen we voor warme oren en besteedden onze rupee's aan lekker warme fleece mutsen.


Poya-day betekent overigens ook dat er geen alcohol geschonken wordt. Nergens, dus ook niet in het hotel. Nou wil het geval dat dit al voor de vierde keer voorkwam op onze reis. Eerst omdat er verkiezingen waren, dan twee dagen met de Parehera en nu vanwege Poya-day. Lastig, voor wie op tijd een alcoholische versnapering gewend is. Voor Wil hebben we een goede fles wijn gekocht. Tijdens het diner wordt die aangeboden vanwege zijn verjaardag, dan kan hij met zijn vrouw Jeanette een feestje bouwen op zijn kamer.

Voor morgen staat het Udawalewe National Park op het programma met een bezoek aan het Transithome, waar wees-babyolifantjes opgevangen worden. We overnachten in Embilipitiya, een behoorlijk grote stad in het zuiden van Sri Lanka.

Tot zover, groetjes
Liesbeth




vrijdag 28 augustus 2015

Met Wereldcontact naar Sri Lanka

Marjo en Liesbeth zijn weer op pad met WereldContact. Deze keer is de bestemming de eilandstaat Sri Lanka ofwel de Parel van het Oosten, zoals het voormalige Ceylon ook wel genoemd werd door de avonturiers en zeevaarders.
Liesbeth vertelt:
"Gisteren, woensdag 26 augustus, was een drukke dag. Op het programma staat een bezoek aan het tempelcomplex van Dambulla. Dit bestaat uit de Gouden Tempel en de erboven gelegen Rots Tempel. Het is een boeddhistisch heiligdom dat dateert van vóór de christelijke jaartelling. Enkele reisgenoten zagen op tegen de klimpartij naar boven. Maar het geklauter loonde ruimschoots de moeite. We hebben er toch zeker wel drie uur doorgebracht".

"Vervolgens kregen we een verkorte cursus 'Creatief met kokosnoot'. Ongelofelijk wat je allemaal met een kokosnoot kan. Het vruchtvlees, de melk, de bast en de harige buitenkant van de noot, alles wordt gebruikt. Melk en olie bij de maaltijd in, soepen - brood - koeken - cake -taarten - pudding - ijs, noem het maar op. Daarnaast als schoonheids- en gezondheidsproduct, als crème en olie tegen zonnebrand. Kokoswater is super gezond en lest de dorst prima. Dit is steriel water dat wil zeggen volkomen bacterievrij. Het heeft dezelfde electrolytische balans als mensenbloed. In de Tweede Wereldoorlog werd kokoswater gebruikt als vervanger van bloedplasma door artsen die gestationeerd waren in het Pacifisch gebied.
In de tropen wordt de kokospalm van kruin tot wortel gebruikt, niets wordt weggegooid. De bladeren, nerven, het hout allemaal bruikbaar voor de huizenbouw en de inrichting ervan. Denk maar eens aan kokosmatten".


"Op de weg terug naar Kandy werden we tijdens een bezoek aan een lokale 'spicegarden' ingewijd in de geheimen van de natuurgeneeskunde Ayurveda. Deze natuurgeneeskunde, die van het subcontinent van India afkomstig is, maakt voor haar medicijnen, zalfjes en drankjes uitsluitend gebruik van planten, kruiden en mineralen uit de omringende natuur. De biodiversiteit van Sri Lanka is uniek en leent zich uitstekend voor deze geneeswijze. Iedereen raakte enthousiast. Zeker toen we allemaal nog getrakteerd werden op een nekmassage. De heren moesten wel ( gedeeltelijk ) uit de kleren. Dat bleek als verkoopstrategie van producten uit de kruidentuin prima te werken."

"Op ongeveer 30 kilometer afstand van Kandy ligt Matale. Sri Lanka heeft een multiculturele samenleving. Naast het overwegend voorkomende boeddhisme kent het land van oudsher ook het uit India afkomstige hindoeïsme en verder komt ook islam en christendom voor. Matale stad staat bekend vanwege haar hindoeïstische tempel. Een bijzonder kleurrijk bouwwerk, dat nog niet zo lang geleden helemaal opgeknapt is. Het hindoeïsme kent honderden goden en godinnen in allerlei verschijningsvormen en in heel veel verschillende gedaanten, waarbij olifanten en koeien heel populair zijn. De tempel is uitbundig versierd met een bonte verzameling van goden. Een bezoekje meer dan waard".


"In Kandy nemen we de tijd voor een douche en een klein wasje. We verblijven twee nachten in een comfortabel hotel, erg luxe met overvloedig veel o zo lekkere hapjes en toetjes. We kunnen ons hier goed voorbereiden op het volgende evenement: de wereldberoemde Kandy Esala Parehera, een spektakel van jewelste.
Liesbeth.
"

donderdag 20 augustus 2015

Global March for Elephant, Rhino's & Lions

Zaterdag 3 oktober 2015 wordt voor de 2e keer de GLOBAL MARCH FOR ELEPHANTS, RHINOS & LIONS gelopen. In ons land start de mars bij het Centraal Station in Amsterdam.

Iedere 15 minuten wordt een olifant vermoord om zijn ivoor. De neushoorn wordt afgeslacht voor zijn hoorn en de leeuw, de koning der wildernis, wordt ernstig bedreigd door de jacht en het verschrikkelijke ‘canned hunting‘, waarbij toeristen in een afgezet gebied leeuwen mogen afschieten. Hier is Cecil het slachtoffer geworden. Het verdwijnen van deze grote zoogdieren uit het ecosysteem door toedoen van jacht, stroperij, illegale handel en andere menselijke activiteiten kunnen we niet verantwoorden tegenover ons geweten en toekomstige generaties.

Onze hoofdstad is één van de vele wereldsteden waar op 3 of 4 oktober de GLOBAL MARCH FOR ELEPHANTS, RHINOS & LIONS wordt georganiseerd als krachtig signaal klinkt tegen slachting en illegale handel in producten van ernstig bedreigde olifanten, neushoorns en leeuwen. 3 oktober is de dag, meld je aan voor deelname, deel dit bericht op sociale media en zeg het voort!

Een wereld zonder deze dieren is een eenzame plek

Marjo gaat GLOBAL met zijn nagelactie

Steun de ludieke nagelactie en draag een steentje bij aan de bewustwording dat dierproducten van olifanten, neushoorns en leeuwen geen enkele waarde hebben. Niet als medicijn, noch als beeldjes, sieraden of andere snuisterijen.

Het moge duidelijk zijn dat hoorn, botten en ivoor geen heilzame werking hebben. Desondanks worden dagelijks neushoorns, olifanten en leeuwen afgeslacht voor medicinaal gebruik in Azië of als siervoorwerp. Om aan te geven hoe kostbaar de levens van deze dieren zijn kun je nu jouw nagels afstaan. Die bestaan immers uit hetzelfde materiaal als hoorn: keratine. Onze nagels staan ook symbool voor beenderen en ivoor. Beenderen van leeuwen, waar ‘medicinale’ wijn of cake van wordt gemaakt, of ivoor dat naast traditionele medicijnen voor souvenirs wordt gebruikt. Zinlozer kan het niet.

Om hier de aandacht op te vestigen is Marjo Hoedemaker van de Marjo Hoedemaker Elephant Foundation begonnen met het inzamelen van nagels. Deze mogen ook afkomstig zijn van dieren wiens nagels net geknipt zijn. Deze ludieke actie zal beslist veel aandacht krijgen en daarom geldt: hoe meer nagels des te beter! We rekenen op kilo’s nagels, die op maandag 5 oktober aanstaande worden aangeboden bij de ambassades van China en Vietnam in Den Haag. Tijdens de Global March op 3 oktober in Amsterdam is het mogelijk om nagels in te leveren, maar je kunt ze ook opsturen naar één van de onderstaande adressen.



Sta ook jouw nagels af en help deze bedreigde dieren!

Adressen:

St. Bevordering Huisdierenwelzijn
Kolkweg 1,
1606 MJ Venhuizen

St. Zuiderzee Zwerfdieren
Jol 11-22,
8243 ED Lelystad

St. SPOTS
Spinetstraat 76,
4876 XT Etten-Leur

Dierenpark Amersfoort
o.v.v. Nagelactie
Barchman Wuytierslaan 224,
3819 AC Amersfoort


Er is voor deze actie een flyer beschikbaar. Deze kun je hier printen door op onderstaande afbeelding te klikken:


maandag 10 augustus 2015

Kat-achtige moeders

Als reactie op de alom populaire, overdreven knuffel- en vertroetelopvoeding door jonge ouders van hun kleine prinsjes en prinsesjes, propageren de nieuwe pedagogen tegenwoordig de ´leeuwinnen-moeder-methode´: dat kleine grut moet bij hun nekvel genomen worden! Verwende kinderen worden onuitstaanbare volwassenen, is de gedachtegang. Drastische maatregelen nemen is het recept voor de kids, die niet willen luisteren.'Katachtige moeders' in de natuur doen dat overigens niet zo draconisch als het lijkt.


Het is zelfs juist vertederend te zien hoe deze leeuwin haar pasgeboren welp helpt oversteken op een van de ongebaande paden in het Krugerpark. Hermann Rafalzik laat dat prachtig zien in zijn video, die in mei 2015 opgenomen is op de weg van Crocodile Bridge naar Malelane Gate. Deze video is echter niet meer op YouTube beschikbaar. Hiervoor in de plaats het volgende filmpje.



Een leeuwin is ongeveer 3,5 maand drachtig en kan tot wel 4 welpen tegelijk ter wereld brengen, maar een nest van 2 of 3 komt het meest voor.
De moeders van de jonge welpjes sluiten zich bij tussenpozen aan bij hun soortgenoten. De meeste tijd echter blijven ze in de buurt van hun jongen, die zij ongeveer 6 weken in de dichte bush verborgen houden totdat zij oud genoeg zijn om zich bij de groep aan te sluiten. Tijdens deze 6 weken drinken de welpen uitsluitend moedermelk en zijn ze in alle opzichten volledig afhankelijk van mammie. Zij beginnen met vlees te eten wanneer ze ongeveer 6 weken oud zijn, maar worden daarna zeker nog 6 maanden door de moeder verzorgd. Tot hun 2e levensjaar zijn ze afhankelijk van de moeder. Leeuwinnenmoeders in een groep verzorgen elkaars nakomelingen. Dit sociale gedrag is echter in de praktijk minder onbaatzuchtig dan het lijkt, omdat leeuwinnen alleen het kroost van hun meest nabije familieleden verzorgen, namelijk de kinderen van dezelfde vader. De kleintjes van verdere familie jagen ze weg, evenals wanneer die welpen ouder zijn dan haar eigen welpen.


Wanneer er onverhoopt een nest verloren gaat, zijn de leeuwinnen binnen een week opnieuw vruchtbaar. Anders kunnen zij weer drachtig worden wanneer de welpen minstens anderhalf jaar oud zijn. In situaties waarin de moeder haar jongen niet kan verzorgen zal ze haar jongen glashard in de steek laten. Hier geldt de wet van de jungle: the survival of the fittest! Moeders dienen in topconditie te zijn en te blijven, want als de zorg voor de welpen ten koste gaat van haarzelf dan zal dat onvermijdelijk de dood voor zowel moeder als kind tot gevolg hebben.

Zowat het meest vertederende en aandoenlijke dat je als bezoeker van het Krugerpark kunt meemaken, is een leeuwin met haar jongen te zien. Je moet geluk hebben. Maar dat het bestaan voor een leeuwenfamilie zo onverbiddelijk hard is realiseer je je nauwelijks bij het aanschouwen van zoveel pril geluk.
Ik vermoed ( mag athans toch hopen ) dat de heren/dames opvoedkundigen nou ook weer niet een 'survival of the fittest' voor ogen hebben, wanneer ze het over de 'leeuwinnen-moeder-methode' hebben.