Wereldreizen met Wereldcontact

De eerste reis die Marjo met Wereldcontact maakte naar Zuid-Amerika is al weer bijna een jaar geleden.

In het voorjaar van 2013 begeleidde Marjo de reis naar Ecuador en de Galápagoseilanden. De thuisblijvers konden deze reis virtueel op de blog volgen. Dat hebben onverwacht veel mensen gedaan. Het verhaal over de lokaal veel voorkomende: lama's, alpaca's, guanaco's en vicoenja's is met momenteel in totaal bijna 1.000 bezoekers de meest bekeken blogaflevering op de Ongebaande Paden site.
Het was duidelijk een een reis die veel mensen tot de verbeelding sprak.


.............klik voor aanvullende achtergrondinformatie op de roodgekleurde tekstregels...........

Voor dit jaar staan er meer boeiende natuurreizen op het programma van WereldContact Reizen BV, waarbij Marjo gevraagd is om enkele van deze reizen te begeleiden.

Zo staat er voor 8 juni van dit jaar een reis naar Oeganda gepland. De intrigerende naam voor deze reis is 'Gorillageluk' en slaat op het feit dat deelnemers wel eens oog in oog kunnen komen te staan met berggorilla's.
De mensapen komen voor in de praktisch ondoordringbare tropische wouden van Centraal Afrika, waar de Witte Nijl ontspringt. Het klinkt als een ongeschonden oord voor de berggorilla’s van Oeganda, maar ze worden bedreigd.

Oeganda is door de Nijl en het uitgestrekte Victoriameer één van de waterrijkste landen van Afrika. Het land ligt in de tropen, maar door de ligging boven de 1000 meter is het er niet zo warm met temperaturen van 16ºC tot 26ºC.

Deze habitat is uitermate geschikt als leefgebied voor de Afrikaanse mensapen, die helaas ernstig worden bedreigd door verlies van leefgebied, jacht en ziektes. Als ze niet effectief worden beschermd, zouden de apen nog in de 21e eeuw kunnen uitsterven. Gelukkig groeit wereldwijd het besef dat dit een onherstelbaar verlies zou zijn en zetten natuurbeschermingsorganisaties en wetenschappers zich in voor het behoud van de mensapen. Het lijkt erop dat dit zijn vruchten begint af te werpen: de aantallen herstellen zich langzaam weer. Het Bwindi Impenetrable National Park is het leefgebied van ongeveer 300 zeldzame berggorilla’s.

In Kibale National Park en in Budongo leven grote groepen chimpansees. Deze mensapen zijn verre verwanten van de mens; ze zijn zelfs voor 98% genetisch verwant aan de mens. Jane Goodall, over de hele wereld bekend
door haar boeken zoals ‘My Friends the Wild Chimpansees’ en de vele documentaires die over haar werk zijn
gemaakt, wijdt haar hele leven aan de studie van de chimpansees.
Bekijk de blogaflevering over: De ontmoeting van Marjo met Jane Goodall in dierenpark Amersfoort in 2012.
Tijdens deze reis gaat Marjo op zoek naar de bijzondere gorilla’s en chimpansees. Tijdens een wandeling in Budongo of Kibale is er grote kans een groepje van deze vrolijke lawaaimakers te zien, of op z’n minst te horen. Ook spannend!

De volgende reis die Marjo begeleidt is voor hem eerder thuiskomen dan op reis gaan.
Op 26 september staat een 15 daagse reis door Natuurnatie Zuid-Afrika op het programma van Wereldcontact.

De natuur van Zuid-Afrika is niet met één woord te omschrijven. Of het nou het Krugerpark is met zijn gevarieerde wildleven, de spectaculaire Drakensbergen, die in 2000 als gemengd natuurerfgoed en cultuurerfgoed zijn toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO of het vogelrijke natuurgebied rondom Lake St. Lucia, waar een boottocht gemaakt wordt. Allemaal plaatsen die zoveel indrukken achterlaten dat je er niet gemakkelijk los van komt.

Dag vijf, zes en zeven worden besteed aan een bezoek aan het Krugerpark en omgeving waaronder Hazyview, een gebied dat Marjo al meer dan 20 jaar minstens een maand lang per jaar bezoekt, sinds zijn pensioen zelfs meerdere keren per jaar. Hij kent het gebied als zijn broekzak. Binnen het Krugerpark zelf is er geen plekje dat hij niet kent of waar hij geen herinnering aan heeft.

Het moge - wellicht ten overvloede - duidelijk zijn dat Marjo op de foto hiernaast niet met een 'trofee' staat afgebeeld, maar met een imposante schedel van een buffel, die ter plekke op een picknickplaats in het Krugerpark een natuurlijke dood gestorven is. ( foto: Femke Roos )

Op weg naar Hazyview wordt er een bezoek gebracht aan een wereldwijd gerespecteerd opvangcentrum voor bedreigde diersoorten in Hoedspruit. Hier krijgt de bezoeker een 'kijkje achter de schermen' en krijgt men enig idee wat voor een inspanningen hier dagelijks geleverd moeten worden om het leven te redden van verweesde, zieke en aangeschoten dieren ...

Tenslotte ligt er nog een 13-daagse Wonderful Israël reis op de plank.
Van 13 november tot 25 november organiseert Wereldcontact een groepsreis naar het kleinste en tegelijk meest besproken land van het Midden Oosten.
Israël is niet alleen de bakermat van de 3 grote wereldgodsdiensten Jodendom, Christendom en Islam, de religies-van-het-Boek, maar het land kent ook een buitengewoon grote variëteit aan wilde planten- en diersoorten. Israël is een smal, langgerekt land en kent van west naar oost drie landschappen: de kustvlakte, het westelijk bergland en de slenk van el Ghor. Het zuidelijke gedeelte van Israël wordt gevormd door de Negev-woestijn, die de helft van het land beslaat. Aan deze geografie dank het land haar verrassend grote verscheidenheid aan klimaten en biotopen.

Het volledige programma van natuurreizen, die Marjo Hoedemaker begeleid is te vinden op WereldContact-reizen.

Ik hoop - afhankelijk van de on-line verbindingsmogelijkheden - ter zijner tijd Marjo weer te kunnen volgen en van deze reizen verslag te kunnen doen.

Oerkracht uit het wild

De MHEF ( Marjo Hoedemaker Elephant Foundation ) staat in Sri Lanka bij de human-elephant conflicten zowel aan de kant van de burgers als de olifanten. In een belangenstrijd tussen mens en dier vallen soms helaas aan beide kanten dodelijke slachtoffers te betreuren.

Afgelopen december ( 2013 ) zijn Marjo en Liesbeth naar Sri Lanka geweest voor opnames van een documentaire over deze problematiek. De documentaire is tot stand gekomen is door een samenwerkingsverband tussen PLUKMEDIA, de MHEF en de Stichting Vrienden van de Olifant en om dit probleem onder ogen te brengen van een groter publiek.


De foto is van Liesbeth Funk-Hoedemaker
Tevens wil de film, die ook op tv te zien zal zijn, fondsen werven om een hospitaal voor getroffen olifanten op Sri Lanka te realiseren.

Inmiddels is de trailer klaar en hier te zien: EEN WERELDPRIMEUR !!!



De film wordt op 30 maart a.s vertoond op het olifant festival in Aalsmeer.
Kijk voor het volledige programma, het adres en de openingstijden op: Olifantfestival

Leeuwin valt krokodil aan

Van onze vaste correspondent uit Pretoria :-)) ontving ik onlangs een mailtje. Tjeerd de Wit stuurde me een link met een heel bijzondere fotoserie over een dappere leeuwin, die een loerende krokodil in de Okavango Delta in Botswana aanvalt om een veilige overtocht voor haar welpen te waarborgen.

De Belgische natuurfotografe Pia Dierickx was op dat moment de juiste persoon op de juiste plaats om deze bijzondere actie vast te leggen in een serie prachtige opnames.


Het nazomert in Botswana. Het rivierwater van de Okavanga Delta kabbelt rustig richting Angola. Moeder leeuwin wandelt samen met haar gezin gemoedelijk langs de oever van de rivier. Ze houdt ondertussen de kids, die over elkaar heen rollebollen, in haar ooghoeken in de gaten. Het gezinnetje willen de rivier oversteken, maar een doorwaadbare plek is nog ver weg.
"Laten we naar de overkant zwemmen," oppert het grotere broertje. "Lekker het water in, da's leuk voor de kleintjes."

Moeder overweegt het voorstel. Ze tuurt alert over het wateroppervlak. Met haar scherpe blik ontwaart ze twee amberkleurige ogen, die net boven de waterspiegel uit loeren. Dat is niet pluis daar! Het is een krokodil! Ze denkt aan haar onervaren welpjes en ruikt gevaar.

Onverschrokken springt de leeuwin het water in en opent de en aanval op het loerende gevaar.

De dappere leeuwin aarzelt niet om de krokodil te bespringen en duikt boven op zijn kop. Met heel haar gewicht duwt ze het niets vermoedende beest onder water.

Geschrokken van de onverwachte aanval vecht de krokodil terug. Hij komt steigerend omhoog klaar om te happen, maar de leeuwin slaat haar klauwen om de bek van het dier. Moeder leeuwin wordt daarbij in haar lip gebeten. Overweldigd door zoveel brute kracht duikt de krokodil onder en zoekt een veilig heenkomen.

Het gevaar is geweken.  Haar gezinnetje kan nu veilig de oversteek maken. Zelf klautert zij drijfnat maar ongedeerd aan de overkant de oever op.

Moeder is ietwat gehavend, ze bloedt aan haar lip maar ze heeft haar kroost veilig naar de overkant geloodst.

De krokodil zwemt na het incident weg van de plaats, waar zijn dag in de war gestuurd is. De welpen kruipen druipend van het water de oever van de rivier op en weten zich beschermd door een moeder, die van zich af kan bijten.
Met haar aangeboren moederinstinct redt de leeuwin haar kroost. Die dappere actie is geen simpele instinctieve reflex, maar heeft alle kenmerken van een intelligent en complex gedrag. Dat is niet niks. De leeuwin overziet de situatie, ze schat het gevaar in, riskeert de strijd, heeft een doelgericht plan en voert het efficiënt uit. Het is een actie die intelligente moed vereist. Iets wat je 'karakter' of 'gezond verstand' zou kunnen noemen, in dienst van haar welpjes.

De Belgische wildlife fotografe uit Antwerpen is getuige van het gevecht tussen de twee grootmachten uit de jungle. De strijd tussen de koning van het land en de schrik van het water is in een fractie van een seconde voorbij.
Pas achteraf, aan de hand van de foto's die zij maakte, realiseert Pia Dierickx wat voor een spectaculair moment zij heeft vastgelegd. Met dank aan Met dank aan natuurfotografe  © Pia Dierickx voor haar toestemming om de fotoserie op de blog te plaatsen.
Ze becommentarieert de actie als volgt:
"Gelukkig voor de leeuwin dat de krokodil niet de gelegenheid had om het 'doodsrollen' toe te passen, omdat zijn bek dicht geklemd werd tussen de klauwen van de leeuwin." Bij het doodsrollen draait de krokodil met de prooi in zijn bek zo lang om zijn eigen as dat die verdronken is.
"Gelukkig ook dat het verhaal een happy end heeft, omdat de leeuwin en haar welpen veilig en wel de rivieroever bereiken."

Hierbij de link naar het volledige bericht over dit gevecht in Botswana.

Tenslotte nog een tip van Tjeerd:
Slaap ook eens een keer in Baluleriver camp. Balule is een romantisch klein, doch comfortabel kamp aan een rivier zonder overbodige luxe. Er is niets veranderd sinds de jaren '50: geen stroom, wel petroleum lampjes en erg knus met slechts zes huisjes. Goedkoop ook nog vergeleken met andere kampen.